Flor de manita (Chiranthodendron pentadactylon)

 Esta especie es originaria de los bosques del Estado de México, Morelos, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas y fuera de México se encuentra en Guatemala donde también forma parte de la medicina tradicional. Es un árbol peculiar y muy longevo, de hecho en Toluca (donde lo tienen por distintivo de esta ciudad)  hay un espécimen del cual se afirma tiene más de 300 años.

Su nombre en náhuatl es macpalxochitl; también se le llama mano de león, mapasúchil o tecyacua. Es un árbol de 10 a 12 metros de altura aproximadamente con hojas pecioladas, estipuladas y tomentosas. Las flores son solitarias, sin corola, con un cáliz grueso dividido en cinco partes; por fuera es rojizo-café y por dentro de un intenso color rojo (Martínez, 1969).

Imagen 1. Foto de Jared Dubberlin. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Chiranthodendron_pentadactylon_emerging_flower.jpg?uselang=es

Este árbol con peculiares flores en forma de mano roja, que llamó la atención de los primeros europeos que lo conocieron era ya utilizado por los aztecas para tratar úlceras e inflamación de los ojos

Esta especie es mencionada en el Códice de la Cruz-Badiano; en la medicina tradicional se emplea para  tratar afecciones del corazón, para regular la presión, para tratar el dolor de cabeza, para las inflamaciones de los ojos (Martínez 1969; Espinoza-Salas, 1985), contra la diarrea (Pérez-Ochoa et al., 2018), para calmar los nervios en combinación con otras plantas como el toronjil blanco y morado, el toronjil chino, tila y azahar de naranjo; o bien, con azahar, pasiflora y damiana (Berenson y Saavedra, 2002; Guzmán-Gutiérrez et al., 2014). También se le ha atribuido acción analgésica y antiinflamatoria (INELCOL).

Imagen 2. Foto de Tatiana Gerus. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Chiranthodendron_pentadactylon.jpg?uselang=es

Los estudios realizados sobre esta especie han demostrado su actividad antidiarreica, particularmente por su acción bactericida y antiparasitaria (Velázquez et al., 2012; Calzada et al., 2017), así como su acción vasodilatadora e hipotensora (Ibarra-Alvarado et al., 2010; Escobar-Ramírez et al., 2023). Recientemente se ha demostrado un efecto nefroprotector en cuadros de daño renal debido a diabetes (Santiago-Balmaseda et al., 2023).

De los compuestos aislados de esta especie vegetal a los que se les atribuye la actividad farmacológica se han identificado diversos flavonoides (recordemos que los flavonoides son compuestos fenólicos a los que se les han atribuido diversas acciones farmacológicas, entre las que destaca su capacidad antioxidante) tales como epicatequina y catequina algunos glicósidos de flavonoides como tiliroside, isoquercitrina, astragalina y antocianinas (Calzada et al., 2017). Las antocianinas son compuestos de tipo flavonoide que le dan la coloración roja o azul intensa y característica a muchas flores, tales como la jamaica, la buganvilia o la jacaranda, por mencionar algunas.

Imagen 3. Estructura de tiliroside

La flor de manita es una planta en la que los estudios científicos corroboran los usos establecidos por la medicina tradicional: como antidiarreico y para problemas cardiovasculares, particularmente la hipertensión; aunque también se han investigado otros efectos, donde quizás lo más relevante sea el efecto protector basado en la acción antioxidante de sus flavonoides presentes.

Desafortunadamente este árbol es una especie amenazada (norma mexicana NOM-59-ECOL-2010) debido a la tala de bosques, el cambio de uso de suelo y la baja tasa de germinación de sus semillas por lo que su uso y aprovechamiento debe de ser abordado desde un enfoque sustentable y cuidadosamente regulado (INECOL) para preservar la riqueza florística y cultural de los pueblos de México.

 

Imagen 4. Sello postal con la imagen de la flor de manita

 

 

Referencias

Berenzon, S., & Saavedra, N. (2002). Presencia de la herbolaria en el tratamiento de los problemas emocionales: entrevista a los curanderos urbanos. Salud Mental, 25(1), 55-66.

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Escobar-Ramírez, J. L., Santiago-Mejía, J., Soto-Núñez, M., Barrera-Vázquez, O. S., Vargas-Querea, R., & Magos-Guerrero, G. A. (2023). The Hypotensive and Vasodilatory Effects Observed in Rats Exposed to Chiranthodendron pentadactylon Larreat Flowers Can Be Attributed to Cyanidin 3-O-Glucoside. Molecules, 28(23), 7698.

 

Espinosa, S. J., Castellanos, C., & Estrada, E. (1985). Plantas medicinales de la Huasteca Hidalguense (Doctoral dissertation, Tesis profesional. Facultad de Ciencias, UNAM, México. DF 157 p).

Guzmán Gutiérrez, S. L., Reyes Chilpa, R., & Bonilla Jaime, H. (2014). Medicinal plants for the treatment of “nervios”, anxiety, and depression in Mexican Traditional Medicine. Revista Brasileira de Farmacognosia, 24(5), 591-608.

Instituto de Ecología. Gobierno de México.

https://www.inecol.mx/index.php/divulgacion/ciencia-hoy/macpalxochitl-el-arbol-de-la-manita. Acceso 28 de abril de 2025.

Pérez-Ochoa, M. L., Chávez-Servia, J. L., Vera-Guzmán, A. M., Aquino-Bolaños, E. N., & Carrillo-Rodríguez, J. C. (2018). Medicinal plants used by indigenous communities of Oaxaca, Mexico, to treat gastrointestinal disorders. Pharmacognosy-Medicinal Plants.

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Aceitilla: para la diarrea, el colesterol y la ansiedad.

 

Se le llama también acahual, acahual blanco, mozote blanco o mozoquelite.

Es una planta anual, erguida, de altura de 10 a 80 cm, con tallos angulosos cuadrangulares de color púrpura, las hojas son segmentadas y las flores blancas similares a la margarita, aunque algunas veces pueden ser rosadas y raramente amarillas.

Es originaria de México y Guatemala y crece en climas cálido, seco, semiseco y templado. Es una maleza común y está asociada tanto a bosques tropicales como a matorrales xerófitos. La planta se ha distribuido ampliamente en las regiones tropicales de todo el mundo.

Imagen 1: Aceitilla. Carlos G. Velazco Macías. https://mexico.inaturalist.org/taxa/159260-Bidens-odorata/browse_photos

Esta planta pertenece al género Bidens el cual presenta otras especies relevantes de amplio uso tanto alimenticio como medicinal: B. pilosa y B. alba, con las cuales anteriormente se unían en una sola denominación como Bidens pilosa. Las tres especies se pueden confundir y recibir de manera genérica el nombre de “mozote” o “aceitilla blanca”, compartiendo algunos de sus usos terapéuticos. De hecho, mucha información que se puede encontrar en internet refiere a la aceitilla como B. pilosa; y esta confusión hace que sea más difícil encontrar información certera sobre las acciones terapéuticas propias de B. odorata (Vibrans, 1995). Según la Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana, B. pilosa se denomina “mozote” y a B. alba como “té de milpa”

Sin embargo, al menos en lo que se refiere a B. odorata y B. pilosa, se tiene ya claro que son dos especies diferentes, aunque con características físicas muy similares.

Bidens pilosa es originaria de Sudamérica, pero como B. odorata, ya se encuentra distribuida ampliamente por todo el mundo; de hecho, su uso se extiende por regiones de América, áfrica, Asia y Oceanía. Esta especie ha sido estudiada mucho más extensamente que B. odorata y se ha identificado en esta especie diversos compuestos tales como poliacetilenos glicosilados, flavonoides, chalconas, cumarinas, ácidos grasos, terpenos, ácidos fenólicos y fitosteroles (Xuan y Khanh, 2016).

Esta planta se emplea como condimento, además de sus aplicaciones terapéuticas como antiinflamatorio, antihipertensivo, antidiabético, antimicrobiano, antidiarreico, diurética y anticancerígeno (Idris et al., 2023; Bartolomé et al., 2013). Esta especie se conoce como fitorremediadora ya que es capaz de concentrar algunos metales del suelo (tales como cadmio y arsénico) (Idris et al., 2023) por lo que algunos autores sugieren el uso de esta planta con mucha precaución.

Imagen 2. Aceitilla (Bidens odorata). Hugo Basurto. https://mexico.inaturalist.org/observations/186857488

Respecto a la aceitilla, (Bidens odorata) esta planta se emplea en la medicina tradicional mexicana para trastornos digestivos como diarrea, vómito, dolor e infección estomacal. También está registrado su uso para la tos y la bronquitis (Bello-González et al., 2015), como antiinflamatorio, antipirético, para el dolor de huesos, de cabeza, de riñón, como diurético y para controlar la diabetes (Hernández-Sánchez et al., 2018).  En el norte de México se utiliza para tratar la ansiedad y la depresión (Winkelman 1986).

Se han realizado diversos estudios en los que se ha evaluado su acción sobre el sistema digestivo, concretamente como antidiarreico (Astudillo 2008). Estudios más recientes se han llevado a cabo para determinar su acción sobre el sistema nervioso central; de los cuales se ha demostrado una acción ansiolítica, tranquilizante y anticonvulsiva. También se ha observado un efecto antinociceptivo y antiinflamatorio moderado (Alonso-Castro et al., 2019; Zapata-Morales et al., 2017). Otros análisis han determinado que los extractos obtenidos de esta especie presentan baja toxicidad y además han demostrado acciones hipolipidémica (para la disminución del colesterol y triglicéridos en sangre) y antimicobacterial (Hernández Sánchez, 2018).

Respecto a la composición química de esta planta, algunos autores señalan la presencia de flavonoides, taninos, triterpenos, fitosteroles, poliacetilenos, ácidos grasos y alcaloides.

Hasta donde se tiene conocimiento los estudios científicos han validado el uso antidiarreico, analgésico, para combatir la ansiedad y la depresión, como diurético y para el control del colesterol; teniendo una baja toxicidad lo que sugeriría un uso seguro; sin embargo, dada la confusión con otras especies del mismo género y su capacidad de retener metales, su consumo debería ser con prudencia y precaución.

Referencias:

Alonso-Castro, A. J., Zapata-Morales, J. R., Solorio-Alvarado, C., Hernández-Santiago, A., Espinoza-Ramírez, L. A., Carranza-Álvarez, C., & Ramadoss, V. (2020). Central nervous system evaluation of an ethanol extract of Bidens odorata Cav (Asteraceae) leaves, and its antinociceptive interaction with paracetamol and naproxen. Inflammopharmacology, 28, 749-757.

Astudillo-Vázquez, A., Valle, H. D., De Jesús, L., Herrera, G., & Navarrete, A. (2008). Investigation of Alternanthera repens and Bidens odorata on gastrointestinal disease. Fitoterapia, 79(7-8), 577-580.

Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana. http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/apmtm/termino.php?l=3&t=bidens-odorata

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Hernández-Sánchez, K. M., Garduño-Siciliano, L., Luna-Herrera, J., Zepeda-Vallejo, L. G., Lagunas-Rivera, S., García-Gutiérrez, G. E., & Vargas-Díaz, M. E. (2018). Antimycobacterial and hypolipemiant activities of Bidens odorata (Cavanilles). Journal of ethnopharmacology, 222, 159-164.

Idris, O. A., Kerebba, N., Horn, S., Maboeta, M. S., & Pieters, R. (2023). Phytochemical-based evidence of the health benefits of Bidens pilosa extracts and cytotoxicity. Chemistry Africa, 6(4), 1767-1788.

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Vibrans, H. (1995). Bidens pilosa L. y Bidens odorata Cav.(Asteraceae: Heliantheae) en la vegetación urbana de la Ciudad de México. Acta Botánica Mexicana, (32), 85-89.

Winkelman, M. (1986). Frequently used medicinal plants in Baja California Norte. Journal of ethnopharmacology, 18(2), 109-131.

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Zapata-Morales, J. R., Alonso-Castro, A. J., Domínguez, F., Carranza-Álvarez, C., Isiordia-Espinoza, M., Hernández-Morales, A., & Solorio-Alvarado, C. (2017). The antinociceptive effects of a standardized ethanol extract of the Bidens odorata Cav (Asteraceae) leaves are mediated by ATP-sensitive K+ channels. Journal of ethnopharmacology, 207, 30-33.

La tronadora: la planta para la diabetes

 Tecoma stans

La tronadora conocida también como palo amarillo, Hierba de San Pedro o Timboco es oriunda de América, se extiende desde el sur de Texas, Nuevo México y Arizona, cubriendo México, Centroamérica y el norte de Sudamérica hasta Bolivia y el norte de Argentina, incluyendo las Bahamas, Florida y el Caribe. Esta planta se ha aclimatado en otras regiones tropicales y subtropicales del mundo tales como India, las islas del Pacífico y Australia, donde también se ha empleado profusamente para tratar diferentes enfermedades.

Es un arbusto perenne de hojas caducas que suele medir de 1.5 a 7 metros de altura; las flores son amarillas brillantes, de 4 a 5 cm de largo y se suelen presentar en racimos.

Imagen 1. Tecoma stans. Autor: Primejyothi.
https://commoms.wikimedia.org/wiki/File: Tecoma_Stans_7488.JPG

La tronadora es una planta ampliamente empleada en la medicina tradicional mexicana (sus hojas, flores y en algunos casos, las raíces que tienen un efecto diurético) para tratar la diabetes tipo 2, desórdenes gastrointestinales, problemas renales, resfriados, dolor de cabeza, dolor de muelas, dolores articulares, ojos irritados e infecciones dérmicas.  Además, es uno de los antídotos más utilizados para las picaduras de escorpiones, mordeduras de serpientes y ratas (las hojas y las raíces particularmente).

     Imagen 2. Tecoma stans. Autor: Tournasol7.

https://commoms.wikimedia.org/wiki/File: Tecoma_Stans_in_Palm_House_Schoenbrunn_(1).jpg?uselang=es

Los tarahumaras utilizan la infusión de las flores para tratar los resfriados y frotado en el pecho para el dolor del corazón.

Esta planta ha sido estudiada para determinar sus propiedades farmacológicas entre las que se han evaluado las acciones hipoglucemiante (para combatir la diabetes), cardioprotectora, anticancerígena, antiespasmódica, antidiarreica, antioxidante, analgésica, antiinflamatoria y antimicrobiana. Aunque los resultados obtenidos de los diferentes estudios realizados no han sido del todo concluyentes, en general puede decirse que efectivamente induce una disminución de los niveles de glucosa en sangre (efecto hipoglucemiante), que posee acciones analgésica, antiinflamatoria, antiespasmódica y antimicrobiana. Respecto a su efectividad para tratar mordeduras de serpientes o picaduras de escorpiones, no hay resultados que avalen dicho uso.

Es importante considerar que algunas veces no se tiene suficiente evidencia científica que avale el empleo de una planta para tratar algún padecimiento en particular, por lo que es necesario tener cuidado y precaución, sobre todo al tratarse de circunstancias potencialmente peligrosas como puede ser la picadura de un escorpión o la mordedura de una serpiente.

Se han identificado más de 120 compuestos, entre los que se encuentran alcaloides como la tecomina, la tecostatina y la boschniakina, ácidos fenólicos como el ácido clorogénico y flavonoides como el crisoeriol y la apigenina como los principales componentes bioactivos a los que se les ha atribuido sus beneficios terapéuticos.

Imagen 3. Dos de los principales compuestos presentes en Tecoma stans, el alcaloide tecomina y el flavonoide crisoeriol

Respecto a su toxicidad, los pocos estudios que se han llevado a cabo mencionan que su toxicidad en animales es baja, aunque es necesario llevar a cabo más estudios al respecto. Sin embargo, es importante señalar que no debe administarse a niños pequeños, mujeres embarazadas ni en el periodo de lactancia. Por su capacidad de disminuir los niveles de glucosa en sangre, tampoco debe consumirse cuando se están tomando medicamentos para la diabetes. Como siempre, hay que consultar a un experto para consumir ésta y cualquier planta de manera segura y eficaz.

 

Referencias:

Biblioteca digital de la Medicina Tradicional Mexicana. http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/apmtm/termino.php?l=3&t=tronadora

Martínez, M. 1969. Las plantas medicinales de México. Editorial Botas.

Anand, M., & Basavaraju, R. (2021). A review on phytochemistry and pharmacological uses of Tecoma stans (L.) Juss. ex Kunth. Journal of Ethnopharmacology, 265, 113270.

Singh, A., Nagori, B. P., & Mathur, K. (2013). Tecoma stans: an important medicinal plant. International journal of pharmaceutical erudition, 3(2), 13-21.

Ramirez, G., Zamilpa, A., Zavala, M., Perez, J., Morales, D., & Tortoriello, J. (2016). Chrysoeriol and other polyphenols from Tecoma stans with lipase inhibitory activity. Journal of Ethnopharmacology, 185, 1-8.

Cempasúchil: la flor de muertos

 Cempasúchil (Tagetes erecta)

Esta planta tiene una de las flores más características de México y está asociada con la conmemoración del día de muertos en la cultura mexicana; pero además de su uso ornamental y simbólico también se ha empleado tanto las flores como las hojas en diversos usos medicinales.

El cempasúchil (Cempoalxóchitl, en náhuatl, veinte flores) o flor de muerto es una hierba anual con una altura de 60 cm a 1 metro, de hojas divididas y aromáticas y flores de color amarillo intenso o anaranjado que florecen en octubre y noviembre. Es originaria de México, de clima cálido, semicálido y templado, aunque ya se encuentra en otras regiones, principalmente en China, India e Indonesia.

En las culturas mesoamericanas esta flor está asociada con el sol, probablemente por su color amarillo intenso y a su vez, asociada a la vida y la muerte.

Imagen 1. Cempasúchil en la cultura mexicana. Imagen tomada del sitio del Gobierno de México. Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera.

El cempasúchil se emplea en diversas partes de México con fines medicinales, usando las flores y las hojas en cocimientos o infusiones; se utiliza para padecimientos digestivos como úlceras, gastritis, diarea, dolor de estómago, cólicos, vómitos, disentería y contra los parásitos (antihelmíntico). En algunos lugares se emplea para tratar infecciones oculares. 

También se emplea para padecimientos respiratorios, contra el insomnio y ansiedad y para los ataques epilépticos. Otros usos son como antiséptico, para algunos problemas cutáneos (úlceras, eccema), problemas renales y como diurético.

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Imagen 2. Flores de Cempasúchil. Wotancito. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tagetes_erecta_mexicana_02.jpg

Como puede verse son muchos y diversos los usos que la medicina tradicional atribuye a esta especie, particularmente a las flores; por otra parte, esta planta se ha naturalizado en el sureste asiático desde hace varios siglos logrando un lugar importante en la medicina ayurvédica para algunos de los usos antes mencionados.

Dentro de los estudios farmacológicos llevados a cabo en esta especie se ha demostrado que posee propiedades diuréticas, antipiréticas, efecto analgésico, antiinflamatorio y cierta actividad antibacteriana, además de que se ha demostrado que favorece la cicatrización de las heridas cutáneas. Todo esto justificaría su acción sobre algunas infecciones cutáneas. Por otra parte, también hay estudios que indican que los extractos de cempasúchil reducen la inflamación gástrica, aceleran el proceso de cicatrización y reducen la recurrencia de las úlceras gástricas.

Adicionalmente, algunos estudios señalan que el extracto etanólico de las flores ejerce un efecto antidepresivo y estimulante en el sistema nervioso central por lo que es desaconsejable su uso en personas epilépticas. Lo cual contradice el uso tradicional para las convulsiones epilépticas. Por tanto, serían necesarios más estudios para definir concretamente el tipo de efecto que pueden ejercer los componentes de esta especie sobre el sistema nervioso central.

La actividad farmacológica del cempasúchil está relacionada con el contenido de diversos metabolitos presentes, siendo los más importantes triterpenos, flavonoides, polifenoles, componentes volátiles y carotenoides

Entre los triterpenos se encuentran el daucosterol, el eritrodiol y la β-amirina; entre los flavonoides la quercetagetina, kaempferol, kaempferitrina y rutina; entre los ácidos fenólicos, el ácido siríngico y el ácido gálico. Entre los componentes volátiles se encuentran el beta cariofileno, el terpinoleno y la piperitona. Sin embargo, los componentes que más llaman la atención por ser los responsables de su intenso color amarillo son los carotenoides, entre los que se encuentran la zeaxantina y la luteolina y que seguramente también contribuyen a su actividad farmacológica, por ejemplo, con su acción antioxidante.

Imagen 3. Metabolitos presentes en el cempasúchil.

Fuera del ámbito medicinal, los extractos de estas flores se han utilizado como suplemento nutricional y como colorante alimentario para aves de corral, considerando que los estudios de toxicidad llevados a cabo han indicado que su uso es seguro para consumo animal. Por otra parte, este colorante también se utiliza para teñir textiles.

Vemos entonces la importancia de esta planta, no solo en el aspecto terapéutico sino también desde la perspectiva cultural, asociada a las conmemoraciones del día de muertos en México y desde el ámbito alimentario y económico.

 

Referencias bibliográficas

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Martinez, M. Las plantas medicinales de México. Editorial Botas. 1962.

Meurer, M., de Oliveira, B. M., Cury, B. J., Jerônimo, D. T., Venzon, L., França, T. C., ... & da Silva, L. (2022). Extract of Tagetes erecta L., a medicinal plant rich in lutein, promotes gastric healing and reduces ulcer recurrence in rodents. Journal of ethnopharmacology, 293, 115258.

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Jazmín de noche: una planta venenosa con propiedades terapéuticas

 

Jazmín de noche, dama de noche, huele de noche ( Cestrum nocturnum)

 

Esta planta es un arbusto que puede crecer de 2 hasta 4 metros de altura; sus hojas son anchas y alargadas y sus flores se presentan en ramilletes en las puntas de las ramas, de color verde amarillento o blancuzco y de aroma penetrante que se abren por la noche esparciendo su aroma característico aún a gran distancia. Por esta particularidad también recibe sus otros nombres, aunque en náhuatl se denomina pipiloxihuitl.

Imagen 1. Flores del jazmín de noche. Tatiana Geras. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Night-blooming_jasmine_(Cestrum_nocturnum_)_-_Flickr_-_Tatters_%E2%9D%80.jpg?uselang=es

Es una planta originaria de México, América Central y el Caribe. Puede habitar en climas cálido, semicálido, semiseco y templado. Sin embargo su presencia se ha extendido por otras regiones del mundo, particularmente en Asia donde se ha incorporado a la medicina tradicional de diversas regiones. Es una especie de la familia de las solanáceas, familia en la cual se presenta un gran número de especies con alcaloides que suelen tener efecto notable sobre el sistema nervioso; entre ellas se encuentra el estramonio, el toloache, el floripondio, el beleño, el tabaco o la mandrágora. Aunque los alcaloides presentes en el jazmín de noche no se presentan en altas concentraciones, la planta se considera venenosa por la presencia adicional de otros compuestos de tipo terpenoide (saponinas).

Imagen 2. Jazmín de noche. Francisco Luna.

Las saponinas son compuestos que tienen un esqueleto formado por varios anillos en forma análoga a los esteroides; este esqueleto presenta además una o varias moléculas de azúcares lo que le confiere a la molécula la capacidad de formar espuma en medios acuosos de manera similar al jabón.

Se emplea para el dolor de cabeza, y para el dolor de estómago; para afecciones de la piel, como granos, mezquinos, quemaduras y como desinfectante. También se le conoce uso antiinfeccioso y antiinflamatorio. Se le ha empleado para tratar fiebre, resfriados, dolor de garganta y afecciones respiratorias. Algunos lo señalan como antiepiléptico y como sedante.

Investigaciones farmacológicas señalan que posee actividad analgésica, antiinflamatoria, cicatrizante, antioxidante, antihiperlipidémica y hepatoprotectora, con potencial uso en el control de la diabetes y el cáncer, antibacterial y antifúngica; adicionalmente se han hecho estudios que señalan su actividad anticonvulsivante, contra la depresión y la ansiedad.

Los compuestos que han sido identificados, particularmente en las hojas son alcaloides: nicotina, nornicotina y cotinina; saponinas esteroidales: nocturnósido A, karativósido A; glicósidos de tipo olanano, ácido ursólico; flavonoides como quercetina y kaempferol y ácidos fenólicos, entre otros componentes.

Figura 1. Alcaloides presentes en el jazmín de noche

Figura 2. Molécula de la saponina nocturnósido A sin los azúcares (denominada así yucccagenina)

La planta es venenosa y la ingesta de ésta, particularmente los frutos provocan fiebre, exceso de salivación, aceleración del pulso, alucinaciones, irritabilidad, taquicardia y parálisis. Por lo tanto, aunque la planta posee acciones que pudieran ser benéficas desde el punto de vista de la terapéutica no puede consumirse de manera libre bajo ninguna circunstancia. Es un ejemplo más de la importancia de utilizar las plantas medicinales con prudencia y siempre bajo el acompañamiento de un experto.

Aunque el jazmín de noche muestra potencial en la terapéutica por sus numerosos efectos farmacológicos, es importante considerar su toxicidad y debe continuar investigándose para garantizar su uso seguro.

Referencias

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Biblioteca digital de la Medicina Tradicional Mexicana.http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/apmtm/termino.php?l=3&t=cestrum-nocturnum

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Martínez, Maximino. Las plantas medicinales de México. 5 Edición, Editorial Botas, 1969

Satapathy, T., Banjare, B., &. Sahu, H. (2024). A comprehensive analysis of Cestrum nocturnum: Its phytochemical composition, pharmacological applications, and toxicity profile in the context of traditional medicinal practices. Journal of Drug Delivery and Therapeutics, 14(9), 215-222.

La planta de los cien nombres: Hierba azul, hierba del cáncer, insulina, chupona, bretónica...

 

Salvia amarissima Ortega (sin. Salvia circinata Cav.)

Es una especie de una familia de las lamiáceas, en la cual encontramos otras plantas a las que se le atribuyen propiedades terapéuticas como la menta, la albahaca y el romero. Pertenece al género Salvia, el cual posee diversas especies que se han empleado con propósitos medicinales. Tiene nombres distintos de acuerdo a las diferentes regiones donde se utiliza y haciendo referencia a algunos de sus usos en la medicina tradicional: hierba del cáncer, hierba azul, chupona, peludito, ñadri, bretónica, prodigiosa, salvia o insulina.

S. amarissima, es arbusto perenne aromático endémico de México y se encuentra en San Luis Potosí Querétaro, Hidalgo, Estado de México, Michoacán, Puebla, Veracruz, Oaxaca, Guerrero, y Chiapas. Presenta tallos acanalados que frecuentemente se vuelven púrpura, sus hojas son ovaladas o triangulares y rugosas, las flores son azuladas.

Imagen 1. Izquierda: dibujo de Salvia amarissima (Edwards Sydeham, 1768-1819). https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_Botanical_register_consisting_of_coloured_figures_of_(1815)_(14793100363).jpg. Derecha: Foto de Salvia amarissima, de Guillermo Ibarra Manriquez/CONABIO https://uniiquim.iquimica.unam.mx/consulta-item/salvia-amarissima/

En la medicina tradicional mexicana se emplea para el tratamiento enfermedades del sistema digestivo tales como dolor de estómago, úlceras, diarrea y contra los parásitos (helmintiasis). Se suele preparar como infusión de las hojas y ramas de la planta. También se emplea para la ansiedad y el alivio del dolor por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias; finalmente esta planta también se ha empleado para combatir la diabetes por lo que en algunas regiones se le llama “insulina”; sin embargo, suele denominarse con este término a diferentes especies cuyo único aspecto en común es la capacidad de disminuir la glucosa en sangre, siendo este nombre el más ambiguo.

Imagen 2. Salvia circinata (foto tomada en el jardín botánico de CU). https://dahliagardenblog.wordpress.com/2016/03/14/coleccion-de-salvias/

Se han llevado a cabo múltiples estudios científicos para comprobar la acción terapéutica de esta especie. De acuerdo a los resultados de las investigaciones, se ha demostrado la actividad antinociceptiva (que disminuye el dolor provocado por un daño en el cuerpo), antinflamatoria y el efecto antihiperglicémico, apoyando con esto el uso etnomédico para el dolor y el control de la diabetes.

Entre los compuestos que se han identificado en esta especie y a los que se les ha atribuido las acciones farmacológicas encontramos diterpenos a los que se les ha denominado amarisólidos, dentro de los cuales el más relevante es el amarisólido A; otro grupo de diterpenos llamados amarissininas, además de flavonoides como pedalitina, glicósidos de apigenina y biflavonoides.

Imagen 3 Principales compuestos identificados en la Salvia amarissima

Por otra parte, también se han realizado estudios de toxicidad y aparentemente hasta el momento no se ha detectado un nivel apreciable de toxicidad en el consumo de esta planta; sin embargo, dada su ambigüedad en el nombre, que comparte con otras especies, prácticamente es imposible estar asegurar que una planta en particular sea efectivamente la salvia amarissima y tener la certeza de su seguridad.

Como podemos ver, dentro del amplio mundo de la herbolaria a veces las plantas medicinales no son tan fáciles de identificar y su uso siempre requiere de personas expertas en su conocimiento y aplicación. De cualquier forma recordemos que las plantas de este tipo pueden ser un complemento a un tratamiento médico pero nunca sustituirlo y siempre consultar a un experto si se quiere utilizar alguna de estas plantas.

 

Referencias:

Flores-Bocanegra, L., González-Andrade, M., Bye, R., Linares, E., & Mata, R. (2017). α-Glucosidase Inhibitors from Salvia circinata. Journal of Natural Products, 80(5), 1584-1593.

Fragoso-Serrano, M., Ortiz-Pastrana, N., Luna-Cruz, N., Toscano, R. A., Alpuche-Solís, A. G., Ortega, A., & Bautista, E. (2018). Amarisolide F, an acylated diterpenoid glucoside and related terpenoids from Salvia amarissima. Journal of natural products, 82(3), 631-635.

Moreno-Pérez, G. F., González-Trujano, M. E., Martínez-Gordillo, M. J., Miguel-Chávez, S., Basurto-Peña, F. A., Dorazco-González, A., & Aguirre-Hernández, E. (2019). Amarisolide A and pedalitin as bioactive compounds in the antinociceptive effects of Salvia circinata (Lamiaceae). Botanical Sciences, 97(3), 355-365.

Moreno-Pérez, G. F., González-Trujano, M. E., Hernandez-Leon, A., Valle-Dorado, M. G., Valdés-Cruz, A., Alvarado-Vásquez, & Pellicer, F. (2022). Antihyperalgesic and antiallodynic effects of amarisolide a and Salvia amarissima ortega in experimental fibromyalgia-type pain. Metabolites, 13(1), 59.

Salinas-Arellano, E., Pérez-Vásquez, A., Rivero-Cruz, I., Torres-Colin, R., González-Andrade, M., Rangel-Grimaldo, M., & Mata, R. (2020). Flavonoids and terpenoids with PTP-1B inhibitory properties from the infusion of Salvia amarissima Ortega. Molecules, 25(15), 3530.

Solares-Pascasio, J. I., Ceballos, G., Calzada, F., Barbosa, E., & Velazquez, C. (2021). Antihyperglycemic and lipid profile effects of Salvia amarissima Ortega on streptozocin-induced type 2 diabetic mice. Molecules, 26(4), 947.

Un tecito para los nervios: el té de tila

 Por Ronna Delgado Altamirano

El tilo, tilia o tila, es un árbol que pertenece al género Tilia spp. y a la familia de las malváceas; cuya distribución se encuentra en América del Norte, Asia y Europa. Son árboles que alcanzan hasta 40 m de altura, además de un gran volumen de follaje. Las hojas son anchas, redondeadas y aserradas, pero que presentan un pequeño pico (hojas en forma de corazón); las cuales pueden estar o no presentes, dependiendo de la temporada. Presenta flores aromáticas, pequeñas, en forma de estrellas, en racimos, de color blancas o beige, las cuales se utilizan con diferentes propósitos medicinales. Los frutos son esféricos u ovalados, de los cuales también se han descubierto propiedades medicinales, recientemente.

Figura 1. Árbol (© Omar Lopez Samperio), Hojas (© Noé Isaac Avalos Mojica), Flores (© Karem Gudiño), Frutos (© Arnoldo Uribe Z.).

https://www.naturalista.mx/taxa/206762-Tilia-americana-mexicana/browse_photos

En México, la variedad que se encuentra más ampliamente distribuida es Tilia americana var. mexicana, la cual se encuentra principalmente distribuida en Hidalgo, Michoacán, Guanajuato, Jalisco, Estado de México, Morelos, Puebla y Veracruz, en suelos profundos y pedregosos, de clima frío y a orillas de ríos ^1,2.

La madera del árbol de tilo se ha utilizado para la elaboración de guitarras y otras artesanías, mientras que su corteza y las flores se han utilizado con fines medicinales, dentro de los cuales se encuentran: alivio para diversos síntomas de enfermedades respiratorias (tos, fiebre, influenza, catarro y bronquitis) y quemaduras. No obstante, el uso que más se le da en México a las flores es como ansiolítico y sedante, como té para “los nervios”. Debido a la sobreexplotación de sus flores, actualmente se considera que el árbol de tilo mexicano es una especie en peligro de extinción.

Diversos estudios científicos se han llevado a acabo para corroborar las actividades biológicas atribuidas a la tila. Dentro de estos, se ha demostrado en ratones los efectos: ansiolítico, anticonvulsivo, sedante y anestésico de los extractos de tila, debido a la presencia de 3 flavonoides: quercetina, rutina e isoquercitrina. Esto se confirmó cuando dichos flavonoides fueron administrados de manera independiente a los ratones y, además se observó que el mecanismo de acción de los compuestos y los extractos es a través de los receptores del ácido g-aminobutírico (GABA) y de serotonina (5-HT_1A), receptores que están importantemente relacionados con los trastornos de ansiedad y depresión, entre otras actividades del sistema nervioso central^2–4. Por otra parte, a la fecha no se han demostrado efectos tóxicos. Todo esto, en conjunto, demuestra su alto potencial para tratar diversas enfermedades que afectan el sistema nervioso central.

Figura 2. Compuestos principales en los efectos en sistema nervioso central, de los extractos del tilo. (Modificado de Cárdenas-Rodrígues y col, 2014)

Referencias:

1.          Naturalista. Tila americana. https://www.naturalista.mx/taxa/54854-Tilia-americana (2024).

2.          Aguirre-Hernández, E., González-Trujano, M. E., Terrazas, T., Santoyo, J. H. & Guevara-Fefer, P. Anxiolytic and sedative-like effects of flavonoids from Tilia americana var. mexicana: GABAergic and serotonergic participation. Salud Ment. 39, 37–46 (2016).

3.          Cárdenas-Rodríguez, N. et al. Anticonvulsant and antioxidant effects of Tilia americana var. mexicana and flavonoids constituents in the pentylenetetrazole-induced seizures. Oxid. Med. Cell. Longev. 2014, (2014).

4.          Quinto-Ortiz, Y. E. et al. Pharmacological interaction of quercetin derivatives of <i>Tilia americana<i> and clinical drugs in experimental fibromyalgia. Metabolites 12, (2022).