Salvia común (Salvia officinalis)
Por Francisco Javier Luna
La salvia (Salvia
officinalis) es una planta que pertenece a la familia de las lamiáceas; es
originaria de la zona del mediterráneo y del medio oriente, sin embargo, se ha
naturalizado prácticamente en todo el mundo. Esta planta es un arbusto aromático
que crece hasta 80 cm, siempre verde, con hojas alargadas y ovales y con flores
reunidas en inflorescencias terminales.
Esta especie se ha considerado
medicinal desde tiempos antiguos, empleándose el cocimiento de las hojas para
diversos padecimientos tales como diarrea, dispepsia, úlceras, gota,
reumatismo, mareos, diarrea, para la hiperglicemia (alta glucosa en la sangre),
para la inflamación de la garganta, e incluso para temblores y convulsiones.
La salvia pertenece al género salvia que comprende alrededor de 900 especies alrededor del mundo. En México podemos encontrar alrededor de 300 especies de salvias, muchas de las cuales son nativas de nuestro país.
Entre las especies más relevantes propias de México encontramos a la Salvia hispánica cuya semilla la conocemos como chía, la Salvia mexicana, de flores azules o moradas muy apreciada como planta de ornato y poco estudiada científicamente, sin embargo ya se han encontrado algunos diterpenos propios de la especie. Finalmente, la Salvia divinorum (hierba de la pastora), planta oriunda de Oaxaca que se emplea en diversos rituales religiosos por los mazatecos debido a sus propiedades alucinógenas producidas por una clase particular de diterpenos llamados salvinorinas A y B.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Salvia_mexicana_-_Familia_Lamiaceae.jpg?uselang=es
Debido a que la salvia es una
planta a la que se le han atribuido desde hace mucho tiempo diversos efectos
terapéuticos, se han llevado a cabo muchos estudios para evaluar
científicamente los diversos usos que se le atribuyen a esta planta. Entre los
resultados se ha podido determinar que la planta posee compuestos que presentan
efectos antiinflamatorio, antinociceptivo (que disminuye la percepción del
dolor), antiespasmódico, antimicrobiano, hipoglicémico (disminución del azúcar
en sangre), hipolipidémico (disminución de las grasas en sangre), antioxidante
y anticancerígeno. Adicionalmente también se han realizado estudios que
sugieren un mejoramiento de la memoria y así combatir el Alzheimer y otros desórdenes
cognitivos relacionados con la edad avanzada.
Aunque las diferentes salvias
poseen más o menos los mismos componentes, algunas de ellas tienen efectos
marcadamente separados de las demás especies del género, como es el caso de la Salvia
divinorum o de la Salvia milthiorriza, llamada también Salvia roja o
china, que se emplea para el tratamiento de diversas enfermedades
cardiovasculares.
Los estudios fitoquímicos de
la salvia han identificado una gran cantidad de componentes entre los que se
encuentran principalmente flavonoides, compuestos fenólicos y compuestos de
tipo terpenoide; además también se han encontrado alcaloides, saponinas y
glicósidos cardiotónicos pero en menor proporción.
El ácido rosmarínico (un
compuesto fenólico) es uno de sus componentes particulares, mientras que el
aceite esencial es rico en monoterpenos y diterpenos. Flavonoides y terpenos son los
compuestos a los que se les ha atribuido las diversas acciones farmacológicas
identificadas en los extractos de la salvia.
Sin embargo, aunque su aceite esencial presenta notables propiedades terapéuticas, también hay que anotar que su administración prolongada puede provocar crisis convulsivas precedidas por vómitos, taquicardia, vértigo, disminución de los reflejos y pérdida del entendimiento. Esto debido a que el aceite esencial posee algunos compuestos terpénicos llamados tuyonas que se ha demostrado poseen un efecto neurotóxico a concentraciones altas.
Esta planta medicinal nunca se
debe utilizar durante períodos largos de tiempo y siempre se deben emplear
productos estandarizados con cantidades controladas de principios activos. El
aceite esencial y los extractos alcohólicos no deben utilizarse durante el
embarazo ni en madres en período de lactancia, ya que algunos constituyentes
del aceite esencial son potencialmente tóxicos.
Referencias
Ghorbani, A., &
Esmaeilizadeh, M. (2017). Pharmacological
properties of Salvia officinalis and its components. Journal
of traditional and complementary medicine, 7(4), 433-440.
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farmacología y terapéutica. Teresa Ortega Hernández-Agero, mª emilia carretero
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Fernandes Afonso, A. L.,
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