Artemisia ludoviciana sp. Mexicana
Por Francisco Javier Luna
El estafiate es una planta de
la familia de las asteráceas que también se le conoce como ajenjo del país,
altamisa, cola de zorrillo, istafiate o hierba maestra. Su nombre en náhuatl es
Iztauhyatl.
Pertenece al género artemisia,
en el cual se encuentran varias plantas, como la artemisa o el ajenjo, con
propiedades medicinales empleadas en malestares digestivos, la malaria y algunas
afecciones respiratorias.
El estafiate es una planta
oriunda de Norteamérica y se le puede encontrar desde el sur de Canadá hasta
Guatemala; en México se distribuye por todo el norte y centro del país. Esta
planta es un arbusto aromático con un olor fuerte, que crece hasta un metro de
alto, con ramas grisáceas que poseen hojas divididas en tres, alargadas y
angostas. Sus flores son de color amarillo.
El estafiate se usa desde la
época prehispánica en donde tenía carácter sagrado y estaba asociada con el
rayo y los ancianos. Algunos autores señalan que su nombre significa “agua de la
deidad de la sal”, relacionándola con el culto a los dioses del agua y a la
diosa de la sal. Esta planta es mencionada en el códice de La Cruz-Badiano.
Una infusión o decocción de
las hojas y ramas de esta planta se suele emplear para diversos padecimientos
estomacales: dolor de estómago, colitis, diarrea, gastritis, inflamación y
dolor intestinal y parasitosis. También se emplea para aliviar los cólicos
menstruales.
Los extractos alcohólicos son
empleados como linimentos para el dolor e inflamación, particularmente de tipo
reumático. La inhalación del aceite esencial de la planta para padecimientos
respiratorios como bronquitis, resfriados, dolor de garganta y dolor de cabeza.
Estudios científicos han señalado
que la planta presenta actividad antimicrobiana, antiparasitaria, antidiarreica
y espasmolítica. Otras investigaciones más recientes reportan control de la
gastritis producida por Helicobacter pylori (la bacteria que se encuentra en el estómago y que es responsable de un gran procentaje de los casos de gastritis), acción antituberculosa y
actividad antiinflamatoria. También hay estudios que han observado un efecto antidiabético
y la disminución del dolor neuropático con el aceite esencial.
Los estudios fitoquímicos han conducido a la identificación de más de 70 compuestos, entre los que se encuentran monoterpenos como canfor y limoneno; lactonas sesquiterpénicas y flavonoides. Las acciones farmacológicas han sido atribuidas a lactonas como la estafiatina, ludovicina, dehidroleucodina y achillina y a flavonoides como la eupatilina (Imagen 3).
Estudios toxicológicos indican que su consumo a dosis bajas y por periodos cortos de tiempo no presentan toxicidad relevante; sin embargo, se prohíbe su uso durante el embarazo y la lactancia.
Hay que recordar no caer en la falsa percepción de seguridad que
puede tenerse al consumir un remedio natural pensando que no puede tener
efectos secundarios o tóxicos. Muchas de las plantas con efectos terapéuticos significativos también suelen tener algún efecto tóxico si no se cuida la dosis o en algunas condiciones como el embarazo o la infancia.
Referencias
http://www.conabio.gob.mx/malezasdemexico/asteraceae/artemisia-ludoviciana/fichas/ficha.htm
Fonseca Chávez, Rafael E;
Rivera Levario, Luis Andrés; Vázquez García Laura Guia ilustrada de plantas
medicinales en el Valle de México. Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas,
2020.
Romero, J. L. G., Sosa, C. M.
P., Burgoa, G. L., Leal, A. C. L., El Kassis, E. G., Rodríguez, E. B., ... & Juárez, Z. N. (2022). Antimycobacterial,
cytotoxic, and anti-inflammatory activities of Artemisia ludoviciana. Journal
of Ethnopharmacology, 293, 115249.
Palacios-Espinosa, J. F., Núñez-Aragón, P. N.,
Gomez-Chang, E., Linares, E., Bye, R., & Romero, I. (2021). Anti-Helicobacter
pylori activity of Artemisia ludoviciana subsp. mexicana and two of its
bioactive components, Estafiatin and Eupatilin. Molecules, 26(12),
3654.
Estafiate, la planta tirante y
divina. En 15 días. https://en15dias.com/plantas/el-estafiate-la-planta-tirante-y-divina/
Bazán López, Rosbel. Estafiate…
Planta Divina… Cura el Dolor de Estómago y Ahuyenta al Gusano Cogollero del
Maíz. https://alianzanahuaca.org/2017/01/11/estafiate-planta-divina-cura-el-dolor-de-estomago-y-ahuyenta-al-gusano-cogollero-del-maiz/
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